亙古不息的母親河——黃河，橫穿中原而過，孕育了偉大的華夏文明。中華文明的主干在中原形成，二十二個王朝建都于此，名都相望，城垣相疊，見證著泱泱華夏擇中建都的輝煌歷史。

“泱泱華夏擇中建都”基本陳列位于主展館1-2-3層，共分為10個展廳，由“走向邦國、中原立國、宅茲中國、逐鹿中原、帝國霸業、盛世華章、東京夢華”七部分組成。

展覽以中原文明的發生、發展、變遷為線索，以中國和世界文明為參照，整合河南文物優勢，圍繞中原文化的源頭性、核心性、連續性、融合性和創新性特征，探討中原文明的孕育（多元融合）—形成（完善升華）—散播（傳播輻射）的歷史過程，解讀其在華夏文明進程中的核心地位和主導作用，揭示中原核心文化圈形成的科學性和必然性，構建出有血有肉，豐滿而立體的中原文化歷史價值體系。